Tonga utazás és látnivalók gyerekkel: Kalandok a Csendes-óceán szívében
Amikor először kiejtettem a számon, hogy Tonga, az ismerőseim nagy része csak pislogott: „Az meg hol van? Ott is esznek embert?” – viccelődtek. Nos, jelentem, nem esznek, sőt! Tonga az egyik legbarátságosabb, legérintetlenebb és legkülönlegesebb hely, ahol valaha jártunk eddig a gyerekekkel.
Vannak azok a bakancslistás helyek a világban, amikről mindenki posztol, és vannak a rejtett kincsek, amikről csak kevesen. Tonga az utóbbi. Három gyerekkel vágtunk neki a fő szigetnek, Tongatapunak, és bár az út nem volt rövid, minden másodperce megérte. Ebben a cikkben elmesélem, milyen volt öt napot eltölteni egy szigeten, ahová csak kevesen jutnak el.
Érkezés és az első benyomások: Autóbérlés, szállás és a tongai tempó
A repülőnk a Fidzsi-szigetekről érkezett, és az első dolgunk a bérautó felvétele volt. Vagyis lett volna, ha nem robbant volna le a nekünk szánt autó még az érkezésünk előtt. Ezért a reptéren várt ránk egy srác, aki mondta, hogy üljünk be az autójába, és majd útközben valahol megállunk, és kapunk egy másik autót. Egy sokkal jobbat, mint amit eredetileg foglaltunk.
Ha Tongára készülsz a családdal, felejtsd el a tömegközlekedést. Itt az autó a szabadság kulcsa. Az élmény akkor az igazi, ha magad vezetsz. Bár készülj fel, a bal oldali közlekedés és a néhol kátyús utak tartogatnak izgalmakat. Szerencsére végig biztonságban éreztük magunkat a kicsikkel is.
A kalandos autócsere után mehettünk is a szállásra. Az apartmanunk Nuku’alofa szívében, a Hihifo Roadon volt, amit airbn-n foglaltam le. Nem akartam hinni a szememnek, amikor megláttam, hogy a szállásadó mindenféle finomsággal várt minket. De a legnagyobb meglepetés az volt, amikor a hűtőben egész kókuszdiók vártak arra, hogy elfogyasszuk őket. Micsoda fogadtatás!
Első estén már csak arra volt idő, hogy a férjem elmenjen boltba szerezni egy kis reggelinek valót, és persze egy welcome sört. Mégiscsak meg kell ünnepelni, hogy eljutottunk a világ egyik legritkábban látogatott országába, Tongára. Az más kérdés, hogy sör helyett valami teljesen mással érkezett haza, mert az árus félreértette a „beer” szót.
Tipp: ha érdekel, hogy tudtunk a világ másik végén is beférni kézipoggyászokba, a Könnyed Pakolás Pakkban elárulom a titkomat.
Első kalandozások Tongán
Az első reggelünkön bementünk a centrumba, hogy felvegyünk készpénzt, illetve az autóbérlő cég is kérte, hogy nézzünk be hozzájuk. Kifizettük a bérlést és megbeszéltük a részleteket. Amikor megkérdeztem, mi a helyzet a biztosítással, csak nevettek egy nagyot. A legviccesebb rész az volt, amikor azt mondták, hogy majd a végén nyugodtan hagyjuk az autót a reptéri parkolóban valahol. Majd ők később eljönnek érte valamikor, ha ráérnek.
Miután végeztünk a kötelező teendőkkel, megéheztünk. Google maps-en kinéztük a legközelebbi éttermet, ami jó értékeléseket kapott, és oda beültünk. Ez egy koreai étterem volt, így nem maradhatott ki a kimchi sem. Istenieket ettünk, majd jöhetett a csendes pihenő a szálláson.
Fehér homok és türkizkék víz: Ha'atafu Beach
Délután végre elindultunk felfedezni Tongatapu szigetét. Egyből a kedvenc strandunkra tévedtünk, a Ha’atafu Beach-re. Itt azt éreztük, megérkeztünk a földi paradicsomba. A fehér homokos part és a türkizkék, sekély lagúna kombinációja miatt ez Tongatapu legcsaládbarátabb strandja.
Itt a strandolás babával valóban stresszmentes, hiszen a korallzátony megállítja a hullámokat, így a legkisebbek is biztonságban pancsolhatnak a kristálytiszta vízben.
A nap megkoronázásaként itt tekintettük meg életünk egyik legszebb naplementéjét.
Hazafele megálltunk egy útmenti gyümölcsárusnál, és feltankoltunk gyümölcsökkel. Nem is tudtuk, milyenek. Végül a legtöbbről kiderült, hogy papaya. A helyi banán pedig édesebb, mint amit valaha kóstoltunk.
Történelem és a „halászó malacok” nyomában
A második teljes napunkat a sziget keleti oldalának felfedezésével töltöttük. A történelem szerelmeseinek a Haʻamonga ʻa Maui Trilithon lesz a kedvence. Ez az ősi kőépítmény lenyűgöző kulturális történeteket őriz, és méltán tartják a térség egyik legrejtélyesebb emlékének.
Nem messze innen találod James Cook kapitány partraszállási helyét is a Fanga’utu-lagúna partján. Egy emléktábla jelzi a helyet, ahol a híres felfedező 1777-ben partot ért. Érdekesség, hogy 1970-ben még II. Erzsébet királynő is tiszteletét tette ezen a történelmi ponton.
Mu’a, az ősi főváros és a piramisszerű sírok
Ahogy haladtunk tovább, eljutottunk Mu’a városába, amely egykor Tonga ősi fővárosa volt. Ez a vidék (Lapaha, Tatakamotonga és Talasiu falvakkal) a múlt királyainak, a Tu’i Tonga dinasztiának a végső nyughelye. A leghíresebb látnivaló itt a Paepae ‘o Tele’a, amely egyike a szigeten található 28 teraszos, piramisszerű királyi sírnak. Ezek a monumentális építmények emelték az uralkodókat a mennyek felé, és a mai napig méltóságteljesen őrzik a 16. századi Tele’a király és utódai emlékét. Olyan érzés itt sétálni, mintha megállt volna az idő.
Fagyiszünet
A hőségben észrevettünk egy fagyizót, és máris kaptunk az alkalmon. A fagyiárusok rögtön rácsodálkoztak, hogy három kisgyerekkel érkeztünk.
Az igazi meglepetés azonban akkor érte őket, amikor megtudták, hogy Magyarországról utaztunk idáig. Ez annyira különleges volt, hogy készítettünk is ennek örömére egy közös szelfit.
Aztán a kezembe nyomtak egy zacskó házifánkot, amit a gyerekeknek küldtek ajándékba. Ilyen az igazi tongai vendégszeretet.
Ahol a malacok halásznak: Navutoka
Ha valami igazán mókás és egyedi élményre vágysz, irány Navutoka! Itt élnek a híres „halászó malacok”, akik fittyet hányva a hagyományos disznókosztra, apálykor a tengerparti iszapban vadásznak tengeri herkentyűkre. Látványuk, ahogy fejjel a vízbe merülve keresik a finomságokat, garantáltan mosolyt csal az egész család arcára. Sajnos ottjártunkkor épp nem volt halászidény, de azért találkoztunk a malacokkal, és meg tudtuk őket csodálni.
'Anahulu cseppkőbarlang
Ellátogattunk az ‘Anahulu barlangba, ami egy kísérteties, de gyönyörű cseppkőbarlang. Itt egy természetes édesvízi medencében is lehet fürdeni, bár a lépcsők elég csúszósak, úgyhogy csak óvatosan a kicsikkel!
A barlangba és a strandra a belépő 10 TOP-ba került. Fantasztikus élmény volt bejárni a barlangot és megmártózni a vízben.
Ezután még a partra is lementünk, ahol a fiaim belevetették magukat a hatalmas hullámokba.
Bőven ebédidő lett, így hazafele megálltunk útközben és Kentucky csirkefalatokat vettünk elvitelre. Desszertnek pedig befaltunk egy görögdinnyét.
Jó tudni: Tongán a vasárnap szent és sérthetetlen, törvény tiltja a munkát és a kereskedelmet, így ilyenkor minden (még a repülőtér is!) bezár. Mi nem mentünk át, de ha ti vasárnap is aktívak lennétek, a legjobb megoldás erre Pangaimotu szigete. Ez a fővárostól mindössze 10 perces hajóútra fekvő kis resort-sziget mentességet élvez a tilalom alól. A nagyjából 20 USD-s hajójegy az ebédet is tartalmazza. A fő attrakció egy part közeli hajóroncs, amiről a bátrabbak a vízbe ugrálhatnak, de a kristálytiszta víz és a fehér homok miatt sznorkelezésre és családi pihenésre is ez a legnépszerűbb vasárnapi helyszín.
Szent óriások az égbolton: A tongai repülő kutyák
Délután újra nekivágtunk Tongatapu szigetének, de előtte papayát uzsonnáztunk a szálláson. Tonga egyik különleges látnivalója a flying fox, azaz a repülő kutya (peka). Bár denevéreknek hívjuk őket, ezek az állatok hatalmasak. Szárnyfesztávolságuk akár az 1 métert is elérheti! Nevüket onnan kapták, hogy arcuk kutyusra vagy kismacskára emlékeztet, és hatalmas, sötét szemeikkel kiválóan látnak napközben is.
Ami igazán egyedivé teszi őket, az a királyi védelem. Tongán a repülő kutyák a uralkodócsalád kizárólagos tulajdonát képezik, így tilos őket bántani vagy vadászni rájuk. Kolovai falujában szó szerint fürtökben lógnak a fákon, és mivel tudják, hogy biztonságban vannak, egyáltalán nem félnek az embertől.
A gyerekek imádták nézni, ahogy a „repülő kutyusok” veszekednek a gyümölcsökön vagy legyezik magukat a hőségben. Megmondom őszintén, nehezen találtuk meg a lakhelyüket, mert bár az út mentén található, nem jelölte semmi a helyszínt. Egy arra sétáló tongai lakos mutatta meg nekünk a denevérek lakta fát, amikor látta, hogy nagyon keresünk valamit.
Délutáni strandolás és naplemente Tongán a gyerekekkel
A nap hátralevő részét a tengerparton töltöttük, ahol strandoltunk és megvártuk, míg lemegy a nap.
Otthon még megittunk fejenként egy kókuszdiót, ami remek hidratálóként szolgált.
Harmadik nap: Tonga ősi kultúrája, háromfejű kókuszpálma és a gejzírek
Ancient Tonga: Ahol mi is bennszülötté váltunk
Ha egyetlen helyet kellene mondanom, ahol a gyerekek és mi is a legközelebb kerültünk a polinéz lélekhez, az az Ancient Tonga kulturális központ volt. Ebben az interaktív faluban a vendéglátóink szinte családtagként fogadtak minket.
A program alatt (ami nagyjából 2-2,5 órás) nemcsak néztük, hanem saját kezünkkel tapasztalhattuk meg a hagyományokat. A gyerekek legnagyobb kedvence a kókuszreszelés és a kókusztej kézi kifacsarása volt, amiből aztán elkészítettük a saját Lu-nkat (taro levélbe csomagolt finomság). Amíg az ebéd a földbe ásott kemencében, az umu-ban sült, megtanultuk a tapa (fakéreg-szövet) verésének titkait, és bepillantást nyertünk a tradicionális orvoslásba is.
Egy közös kava-szertartáson is részt vettünk. Ez már ismerős volt nekünk, hisz a Fidzsi-szigetekről érkeztünk Tongára, és már ott is kipróbáltuk a ceremóniát.
A túra része egy látogatás a családi tulajdonban lévő kis múzeumban, ahol különleges tongai ereklyéket és kézműves tárgyakat nézhettünk meg.
A legvégén elfogyaszthattuk a hagyományos tongai ebédünket. Bár a belépő (kb. 75 USD/fő) elsőre magasnak tűnhet, egyrészt a gyerekekre végül nem kértek belépődíjat, másrészt a felejthetetlen élmény és az ebéd miatt minden fillért megért. Fantasztikus volt aktív részeseivé válni a helyi tongai kultúrának.
Tudtad, hogy Tongának magyar vonatkozása is van? A királyi palota (Royal Palace) udvari festője már több mint húsz éve egy magyar művész, Doma-Mikó István.
A világritkaság: A háromfejű kókuszpálma
Délutáni csendes pihenő után megálltunk egy igazi biológiai csodánál. Míg kókuszpálmából több millió ringatózik a szigeteken, ez az egyetlen példány világhírűvé vált. A kókuszpálmák biológiai sajátossága, hogy egyetlen törzsük van, ám ez a fa egy ritka mutáció folytán három különálló ágra ágazik szét, és mindegyiken teljes koronát növeszt.
Közvetlenül az út mentén található, így a bérautóval tökéletes „fotómegálló” két program között. Egyike azoknak az apró, de különleges részleteknek, amik miatt Tonga bekerült a bakancslistás helyek a világban gyűjteményembe.
De a sziget igazi látványossága még hátravolt: a Mapu a Vaea Blowholes.
Mapu a Vaea: Ahol az óceán az égbe szökik
Tongatapu déli partján, Houma faluja közelében található a sziget egyik legdrámaibb látványossága, a Mapu a Vaea Blowholes. A név jelentése magyarul „a nemesek füttye”, ami a víz kitörésekor hallható különleges, sípoló hangra utal. Ez a természeti jelenség nem csupán egyetlen gejzír. Egy közel 5 kilométer hosszú partszakaszon sorakoznak a vulkanikus kőzetbe vájt járatok, amelyeken keresztül az óceán ereje a magasba préseli a vizet.
Dagály idején és erős szélben a vízoszlopok akár 30 méter magasra is feltörnek, egyszerre több tucat helyen, fehér vízfüggönyt vonva a part mentén. A gyerekekkel órákig el tudtuk volna nézni ezt a természetes „szökőkút-show-t”. A kiépített nézőteraszról teljesen biztonságosan figyelhető a dübörgő óceán, így a Tonga túra egyik legemlékezetesebb állomása lett ez számunkra.
Tonga legnagyobb vonzereje vitathatatlanul a bálnaszezon. Júliustól októberig a szigetek körüli vizek megtelnek az Antarktiszról érkező hosszúszárnyú bálnákkal (humpback whales). Ami Tongát világszinten egyedivé teszi, az az, hogy itt nemcsak a hajófedélzetről figyelheted a bálnák fújását, hanem maszkot és uszonyt húzva be is ereszkedhetsz melléjük a vízbe. Bár a túrák nem olcsók és a szabályok szigorúak (egyszerre csak négyen lehetünk a vízben), a bálnák közelsége és a víz alatti „énekük” visszhangja minden fáradozást megér.
Veitongo Beach: A déli part vadregényes arca Tongán
Ha a tongai kaland során egy kis vadságra és valódi felfedezésre vágytok, a déli parton fekvő Veitongo Beach-et nem szabad kihagyni. Ez a szakasz nem a klasszikus, fehér homokos strandolásról szól, hanem az óceán nyers erejéről és a drámai mészkősziklákról. A partot látványos sziklaformációk és természetes „medencék” tagolják, amelyek apálykor válnak igazán láthatóvá.
Mivel a talaj itt éles korallmészkő, a stabil cipő elengedhetetlen! Ez a hely az egyik legszebb példája annak, miért soroljuk Tongát a legizgalmasabb bakancslistás helyek közé a világban. Itt még tényleg a természet az úr, és nincsenek turistatömegek.
Ez a part annyira megtetszett a családnak, hogy nem csak a napunkat zártuk itt, de a következő, negyedik teljes napunkat is itt kezdtük.
Hufangalupe Archway: A természet monumentális kapuja
A Hufangalupe Archway, vagyis a „Galambok kapuja”, Tongatapu déli partjának egyik legdrámaibb látványossága. Ez a hatalmas, természetes mészkőhíd egy beomlott barlang tetejeként maradt meg, és ma büszkén ível át a mélyben morajló óceán felett.
A bérautóval egy kissé rázós földúton jutottunk el ide, de a látvány kárpótolt minden zötykölődésért. A sziklafalak széléről elképesztő panoráma nyílik a közeli homokos öblökre, a lábunk alatt pedig érezni lehetett a hullámok erejét, ahogy a partnak csapódnak. Bár ez a helyszín minden tongai kaland kötelező pontja, fontos a biztonság. Nincsenek korlátok, így a gyerekek kezét egy pillanatra sem engedtük el, és nem is mentünk közvetlenül a tetejére. Igazi vadregényes, világ végi helyszín ez, ami örökre beégett az emlékezetünkbe.
Tsunami Rock: A természet erejének emlékműve
A Tsunami Rock Tongatapu nyugati partjának egyik legkülönlegesebb megállója. Ez a gigantikus koralltömb egy ősi, hatalmas szökőár következménye, amit az óceán ereje dobott ki a partra évezredekkel ezelőtt. Ma magányos óriásként magasodik a sík terepen, és bár a története félelmetes, maga a helyszín rendkívül békés.
A gyerekek számára ez volt a túra egyik fénypontja. Imádták körbefutni a hatalmas kőtömböt, sőt, kis segítséggel még felmászni is sikerült rá! A tongai utazásunk során ez a helyszín tanított meg minket leginkább arra, hogy milyen alázattal kell tekintenünk a természet erejére, miközben egy újabb szép hely került fel a családi térképünkre.
Még belefért a délutánba egy búcsústrandolás a kedvenc strandunkon, ha Ha’atafu strandján. Aztán elérkezett az utolsó esténk, amit egy helyi étteremben szerettünk volna megünnepelni. Az utolsó vacsoránkat a Mums’ Cafe-ban fogyasztottuk el, ahol végre több helyi klasszikust is kipróbáltuk. Egy hideg kókuszdióval öblítettük le az egészet, ami méltó zárása volt az 5 napos kalandnak.
Tongai ízek, amiket ki kell próbálnod – gyerekkel is
A tongai utazás nem lett volna teljes a helyi specialitások nélkül. Íme, miket kóstoltunk és mit érdemes tudni róluk:
- Lu: Ez a tongai konyha lelke. Taro levelekbe csomagolnak húst (többnyire marhát vagy halat), hagymát és sűrű kókusztejet, majd az egészet puhára sütik. Az eredmény egy krémes, omlós, szinte szétolvadó finomság.
- 'Ota Ika: A polinéz "ceviche". Nyers halat kockáznak fel, amit citromlében "főznek" meg (a savtól kicsapódik a fehérje), majd friss kókusztejjel, chilivel, paradicsommal és uborkával kevernek össze. Frissítő, krémes és elképesztően finom!
- Pele: Ez tulajdonképpen a tongai spenót (az ehető hibiszkusz levele). Nagyon egészséges, gyakran adják levesekbe vagy kókusztejjel párolva köretként.
- Kelevi Ika: Ez egy sűrű, fűszeres halpörkölt vagy halmártás. A halat lassan főzik kókuszszószban, amíg az ízek teljesen összeérnek. Mennyei banánnal vagy gyökérzöldségekkel.
- Keki: Ez a helyi édesség, tulajdonképpen apró, sült tésztafánkok. Kívül ropogósak, belül puhák, és gyakran banánnal vagy kókusszal ízesítik őket.
Ha te is ilyen hosszú útra készülsz, olvasd el a babával repülésről és az autózásról szóló tippjeimet, mert ezek a távolságok igényelnek némi felkészülést!
Praktikus tippek Tongára utazó családoknak
Ha te is fontolgatod, hogy meglátogatod ezt a csodás országot, íme néhány dolog, amit érdemes tudnod:
- Internet: bárhová utazom, az Airalo eSIM kártyát használom. Legyen az Dubai, Marokkó vagy Argentína, mindenhol jó szolgálatot tett. Használd a kódomat: JUDY9922 és 3 USD kedvezményt kapsz az első vásárlásodból.
- Pénz: a Revolut és Gránit Platinum kártyával ingyen lehet felvenni készpénzt. Használd a DO014 kódot Gránit bankos szelfis számlanyitáshoz, és 20 000 forint visszatérítést kapsz (plusz 40 ezret a szelfis számlanyitásért). A feltételeknek nézz utána itt.
- Vízum: Magyar állampolgároknak nem kell!
- Közlekedés: az autóbérlés adja a legnagyobb szabadságot. De ne a nemzetközi oldalakon foglalj, hanem írj egy emailt a FAB Rentals cégnek, jóval olcsóbb így a bérlés. Mindennel nagyon elégedettek voltunk velük kapcsolatban.
- Programok: Ha szeretnéd, hogy egy guide vezessen végig a programokon, akkor a GetYourGuide számos lehetőséget kínál. A kódommal 5% kevezményt kapsz bármilyen programra a világon, írj rám Instagramon ha szeretnéd a kódot.
- Strandolás babával: ha most készültök az első strandolásra a picivel, szerezd be a Strandolás Babával, Kisgyerekkel PRO ebookot, abban minden hasznos tippet megtalálsz egy helyen.
- Pakolás praktikusan: ha nem szeretnél túl sok holmit magaddal vinni, de nem is akarsz semmi fontosat otthon hagyni, szerezd be a Könnyed Pakolás Pakkot, ami hatalmas segítségedre lesz.
- Repjegy: nézz körül a Kiwi.com oldalán.
